Por que livre comércio?

O que há de tão especial no livre comércio? Por que os economistas majoritariamente são favoráveis a tais medidas? O caso do livre comércio reside numa análise de custo-benefício de implementar uma tarifa no comércio internacional. Será que a implementação de uma tarifa gera eficiência? Vamos analisar essas questões no presente artigo.

Para começar nossa análise é preciso fazer algumas suposições simplificadoras com o propósito de torná-la menos densa. Logo, suponhamos que as tarifas analisadas sejam específicas, ou seja, sejam cobradas a uma taxa fixa do bem importado. Vamos analisar também os efeitos da tarifa em um único mercado.

Suponha que existam dois países (Local e Estrangeiro). Os dois consomem e produzem um bem X que pode ser transportado sem custo entre os países. Esse bem pertence a um mercado perfeitamente competitivo. Suponha adicionalmente que, na ausência de troca, o preço do bem X no Local excede o preço correspondente no Estrangeiro, o que implica que as transportadoras movem o bem do Estrangeiro para Local. A exportação do bem eleva o preço no Estrangeiro e diminui o preço no Local até a diferença inicial de preços ser eliminada. Isso, é claro, em regime de livre comércio.

Análise básica do comércio entre países

Para determinar o preço mundial (PW) e a quantidade trocada (QW), duas curvas são definidas:

  • Curva de demanda por importação do Local.

Essa curva mostra a quantidade máxima importada que o país Local gostaria de consumir a cada preço do bem importado. Isto é, o excesso do que os consumidores locais demandam sobre o que os produtores locais ofertam:

MD = D(P) – S(P)

Derivando a curva, tem-se:

  • Curva de oferta de exportação do Estrangeiro

Essa curva mostra a quantidade máxima de exportação que o país Estrangeiro gostaria de prover ao resto do mundo a cada preço.

XP = S*(P) – D*(P)

Em que * denota o país Estrangeiro.

Derivando a curva, tem-se:

Portanto, o equilíbrio no mercado mundial é a intersecção dessas curvas:

Algumas definições úteis são as seguintes:

  • Termos de troca é o preço relativo do bem exportado expressado em unidades do bem importado.
  • Um país pequeno é um país que não consegue afetar os termos de troca não importa quanto troque com o resto do mundo.

Efeitos da Tarifa

Assumindo que dois países grandes troquem um com outro, suponha que o país Local imponha uma tarifa t em cada unidade do bem X importado. Então os transportadores não vão estar dispostos a mover o bem X a não ser que a diferença de preços entre os dois mercados seja exatamente t.

Na ausência da tarifa, o preço mundial do bem X (PW) seria equalizado nos dois países. Com a tarifa, o preço do bem X aumenta para PT no Local e cai para P*T (= PT – t) no Estrangeiro até que a diferença de preço seja t.

No país Local: produtores ofertam mais e consumidores demandam menos em razão do preço mais alto. Logo, menos importações são demandadas.

No país Estrangeiro: produtores ofertam menos e consumidores demandam mais por causa do preço menor. Logo, menos exportações são ofertadas.

Então o volume do bem X trocado diminui em decorrência da imposição da tarifa. O aumento do preço doméstico é menor que a tarifa, pois parte da tarifa é refletida no declínio do preço de exportação do Estrangeiro. Se o país Local é pequeno e impõe uma tarifa, o preço de exportação do Estrangeiro é inalterado e o preço doméstico no Local cresce pelo tamanho total da tarifa.

Tarifa em um país pequeno:

Custos e benefícios da tarifa

A tarifa aumenta o preço do bem no país importador e diminui no país exportador. Disso se sucede que os consumidores perdem no país importador e ganham no país exportador. Paralelamente, enquanto os produtores ganham importando e perdem exportando, também o governo impondo a tarifa ganha receita. Para medir e comparar os custos e benefícios, precisamos definir os excedentes do consumidor e do produtor.

Excedente do consumidor: mede a quantidade que os consumidores ganham por unidade adquirida através da diferença entre o preço que ele paga e aquele a que ele se dispõe a pagar. Pode ser derivado usando a curva de demanda do mercado. Graficamente, portanto, é igual à área abaixo da curva da demanda e acima do preço de mercado.

Excedente do produtor: mede a quantidade que o produtor ganha com uma venda pela diferença entre o preço que ele realmente recebe e o preço a que ele está disposto a vender. Pode ser derivado pela curva de oferta do mercado. Graficamente, é a área acima da curva de oferta e abaixo do preço.

Tendo definidos todos esses componentes vamos para o caso do país pequeno. Ou seja, o país é incapaz de afetar os preços internacionais, logo o preço Local aumenta o total da tarifa. Antes da tarifa o preço era PW e depois da tarifa no país local o preço é PW + t, enquanto o preço do Estrangeiro é PW.

Δ Excedente do consumidor: -A -B – C – D

Δ Excedente do produtor: +A

Δ Receita do governo: +C

_______________________

Δ Bem-estar total = -B – D

Ou seja, num país pequeno a tarifa reduz o bem-estar total inequivocamente. Mas e no caso de um país grande?

Como o país é grande, ele pode afetar os preços mundial dos bens importados, melhorando seus termos de troca, uma vez que o preço do bem importado aumenta num montante menor que a tarifa. Na aplicação da tarifa o governo, por afetar os termos de troca, abocanha uma parte do excedente do consumidor do país Estrangeiro.

Δ Excedente do consumidor: -A -B – C – D

Δ Excedente do produtor: +A

Δ Receita do governo: +C + E

_______________________

Δ Bem-estar total = -B – D + E

Logo, o efeito sobre o bem-estar é ambíguo. Podemos, matematicamente, demonstrar que o efeito da tarifa num país grande é positivo, ou seja, a tarifa ótima é positiva. Todavia, temos que assumir que o país que sofre a tarifa não vai retaliar, e se avaliarmos o comportamento estratégico dos dois países em termos de teoria dos jogos estaremos numa situação conhecida como dilema dos prisioneiros, na qual a decisão ótima dos países vai ser a de ambos colocarem tarifas – assim, prejudicando a todos.

Sendo assim, mesmo no caso de países grandes, mesmo a tarifa tendo algum efeito de bem-estar, a situação Pareto-eficiente, ou seja, aquela na qual um se beneficia sem prejudicar o outro, é ainda a situação de livre comércio.

Então, em termos de eficiência e bem-estar, a situação ótima entre dois países no comércio internacional, sejam eles pequenos ou grandes, é a situação de livre comércio. Por isso, economistas, em peso, defendem o livre comércio.

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